Jenni Pietikäisen, 46, työpolku on ollut kaikkea muuta kuin suoraviivainen. Hän on tehnyt vuosien varrella töitä muun muassa asiakaspalvelussa, myynnissä, varastotyössä ja tatuoijana – ammatissa, jota hän pitää edelleen unelmatyönään. Juuri siksi opiskelupäätös ei ollut luopumista vanhasta, vaan tapa vahvistaa omaa osaamista ja rakentaa tulevaisuutta.

Alanvaihto tai osaamisen laajentaminen, monia syitä opiskella aikuisena

Tällä hetkellä Jenni opiskelee Gradialla lähihoitajaksi sairaanhoidon ja huolenpidon osaamisalalla. Hän aloitti opintonsa helmikuussa 2025. Valmistuminen häämöttää vuoden 2026 lopussa. Jennille opiskelun hyöty näkyy ennen kaikkea siinä, että hän voi täydentää nykyistä osaamistaan ja varmistaa, että tulevaisuudessa on useampi reitti työelämässä. Hän tähtää ensisijaisesti jatkossakin tatuoijan työhön, mutta tutkinto ja pätevyys tuovat rinnalle vahvan varavaihtoehdon. Samalla opiskelu tukee myös pidemmän aikavälin haavetta jatkaa myöhemmin sairaanhoitajakoulutukseen.

Jo parikymppisenä ajattelin, että lähtisin lähihoitajaksi, mutta elämä vei toisaalle, erilaisten kiinnostavien töiden pariin. Tuntui, että nyt jos koskaan on oikea aika lähteä opiskelemaan.

Päätökseen vaikutti myös työelämän epävarmuus. Kun omalla alalla oli hiljaisempaa, opiskelu tuli mahdolliseksi. Samalla kasvoi ajatus siitä, että muuttuvassa maailmassa omaa osaamista kannattaa vahvistaa ajoissa. Tutkinto voi olla ratkaiseva tekijä silloin, kun haluaa turvata työnsä ja toimeentulonsa myös tulevaisuudessa.

Monimuoto-opinnot voi yhdistää työhön ja joustavat elämässä

Aikuisopiskelijan on mietittävä, miten opinnot saa sopimaan muuhun elämään. Jennille ratkaiseva tekijä oli monimuotototeutus, joka mahdollistaa opiskelun työn ohella. Valtaosan opinnoista hän tekee itsenäisesti, ja lähipäiviä on vain muutama silloin tällöin tai tiiviimmin tietyissä opintojen vaiheissa.

Halusin suorittaa opinnot oman työn ohessa. ADHD:n vuoksi itsenäinen opiskelu rauhallisessa ympäristössä on minulle helpompaa. Päivittäinen lähiopetus olisi ollut mahdotonta, koska on vaikea keskittyä kuuntelemaan. Etänä sain itsenäisesti lukea, etsiä tietoa ja kirjoittaa.

Monimuoto-opinnot ovat antaneet Jennille mahdollisuuden rytmittää opiskelua omaan arkeensa sopivaksi. Hän tekee samaan aikaan tatuoijan työtä, jota piti vähentää opintojen vuoksi ainoastaan harjoittelujakson aikana. Vapaus tuo mukanaan myös vastuuta, mutta juuri se on ollut aikuisopiskelijalle motivoivaa: oma eteneminen on omissa käsissä.

”Pystyn itse määrittämään pitkälle aikatauluja ja sitä, miten opinnoissa etenen. On ollut hienoa huomata, että opiskelun voi sovittaa omaan elämäntilanteeseen.”

Aiempi työkokemus on voimavara ja kantaa opinnoissa pitkälle

Vaikka tatuoijan ja lähihoitajan työt voivat ensisilmäyksellä näyttää hyvin erilaisilta, Jenni näkee niissä paljon samaa. Molemmissa korostuvat hygienia, aseptiikka, tarkkuus ja vastuullisuus. Vielä tärkeämpää on ihmisten kohtaaminen: asiakkaan tai potilaan on voitava tuntea, että hän tulee kuulluksi, ymmärretyksi ja että hän on hyvissä käsissä.

Asiakastyöstä, elämänkokemuksesta ja tatuoijan työstä on ollut paljon hyötyä. Aseptiikka, hygieniasta huolehtiminen ja ihmisen iholla työskentely ovat minulle jo tuttuja asioita.

Jennin mielestä aikuisena opiskelemaan tuleva tuo mukanaan paljon sellaista osaamista, jota ei aina voi oppia pelkästään oppikirjoista. Erilaisten ihmisten kanssa työskentely, elämänkokemus, suvaitsevaisuus ja kyky kohdata erilaisia tilanteita rauhallisesti ovat vahvuuksia, joista on hoitoalalla todellista hyötyä. Siksi aiempi työura ei ole este vaihtaa aikuisena alaa vaan antaa varmuutta ja valmiuksia onnistua.

Käytännönläheiset opinnot ja opettajien tuki vahvistavat uskoa omaan osaamiseen

Yksi suurimmista yllätyksistä on ollut, kuinka hyvin opinnot ovat lähteneet etenemään. Jenni oli varautunut pidempään opiskelurupeamaan, mutta valmistuminen näyttääkin tapahtuvan odotettua nopeammin. Myös opetuksen laatu on tehnyt vaikutuksen.

Gradialla on mahtavia opettajia ja paljon eri alojen ammattilaisia. Oli hienoa huomata, kuinka paljon tunneilla tehdään intensiivisiä käytännön harjoituksia ja kuinka tarkasti opintomme etenemisestä huolehditaan.

Erityisen tärkeiksi ovat nousseet harjoittelujaksot, joissa teoria muuttuu käytännöksi. Jennille ne ovat vahvistaneet tunnetta siitä, että hoitoala olisi voinut olla realistinen vaihtoehto jo aiemmin – ja että se voi olla sitä myös tulevaisuudessa. Harjoitteluissa hän on päässyt näkemään alan arkea läheltä ja kokeilemaan työtehtäviä, joihin voisi myöhemmin työllistyä.

”Harjoitteluissa pääsee hyödyntämään sitä osaamista, mitä on teoriassa oppinut. Sairaalaympäristö ja lääketiede kiinnostavat ja motivoi, kun yksikään päivä ei ole samanlainen.”

Lähihoitajaopinnot voivat turvata uraa ja avata uusia mahdollisuuksia

Jennin mukaan hoitoala on juuri nyt merkityksellinen siksi, että tarve osaaville ammattilaisille ei ole katoamassa. Väestön palvelutarpeet kasvavat, mielenterveys- ja päihdetyön merkitys korostuu ja kohtaavan työn arvo säilyy, vaikka työelämä muuttuu. Siksi lähihoitajaopinnot eivät tuo vain tutkintoa, vaan ne voivat aidosti parantaa työllistymismahdollisuuksia ja lisätä turvallisuuden tunnetta tulevaisuudesta.

Asiakkaat eivät muista sitä, mitä koneet ovat tehneet, vaan sen, mitä ihminen on heidän avukseen tehnyt. Siksi hoitotyötä ei voi korvata kokonaan digitaalisuudella.

Jennin tarina on vahva esimerkki siitä, että opiskelu kannattaa myös aikuisena. Aiempi työura, perhetilanne, ikä tai keskeneräiset suunnitelmat eivät estä uuden aloittamista. Päinvastoin: juuri aikuisena opiskelu voi tuntua selkeämmältä, mielekkäämmältä ja tavoitteellisemmalta kuin nuorempana. Kun opinnot voi sovittaa omaan arkeen ja niiden kautta voi vahvistaa nykyistä osaamista tai rakentaa uuden varasuunnitelman, päätös hakea opiskelemaan voi olla yksi työuran tärkeimmistä ratkaisuista.

Ehdottomasti opiskelu on aina ajankohtaista, varsinkin jos haluaa lisäkouluttautua, toteuttaa pitkäaikaisen haaveensa tai turvata omaa työllisyyttään ja tuloaan. Minullakin on työuraa jäljellä vielä noin 20 vuotta.

Jennille kokemus Gradialla on ollut rohkaiseva ja myönteinen. Siksi hän suosittelee opiskelua myös muille aikuisille, jotka pohtivat osaamisensa päivittämistä, alanvaihtoa tai tulevaisuuden turvaamista. Jos mielessä on pienikin ajatus opiskelusta, siihen kannattaa tarttua – oikea hetki voi olla juuri nyt.